美不是20世纪新创造的艺术。西方美容史进程详解。在流传至今的三卷古埃及纸莎草文件中，记录了同样的复兴配方。据复制鳗鱼的人说，“这个配方真的对健康有益。”
对我们遥远的祖先来说，在皮肤上涂药膏纯粹是象征性的装饰。然而，古埃及人将其发展成一门高超的艺术，包括药物涂层。为了保湿和防晒，他们使用各种敷布和药膏。这些产品是从牛羊的油和脂肪中提取的，还有植物油，如杏仁、芝麻、蓖麻子和橄榄。在一卷纸莎草文献中，记载了可以“增强关节柔韧性”的药膏配方。在拉美西斯三世统治时期(约公元前1219年-约公元前1155年)，在特威建造陵墓的工匠们因为缺少这种药膏而在历史上第一次罢工。
很多美容剂往往有医疗效果。我们现在使用的改良眼睑膏最初是在埃及用作驱虫剂和预防眼睛疾病。男女用硫化铅涂眼皮，孔雀绿擦眼皮。孔雀石绿可以治疗沙眼，一种传染性眼病。在抗生素发明之前的漫长的5000年里，硫酸盐或碳酸盐溶液一直是预防沙眼的唯一良药。
美容艺术从埃及传到希腊，再传到罗马。“美”一词来源于希腊语，最初由意为“组织”或“排列”的词组成，后来被人们解释为维持身体，矫正身体缺陷，以达到健美的目的。
古罗马作家、科学家大普林尼记载了当时罗马流行的美容产品，如发皂、清洁面部的铅粉、牛奶杏仁制成的乳液、浮石和动物角制成的牙粉等。大普林尼说，亚麻籽油和牛蹄脂肪制成的药膏可以减少皱纹。
罗马的美容店有很多种男女精油。薄荷精油可以涂在手上，从棕榈油和玛雅兰中提取的精油可以分别涂在脸颊、胸部和头发上。
随着与埃及和中东贸易关系的发展，大量异国情调的美容产品——软膏、香精、香水和眼睑膏、除毛剂和染发剂——不断涌入罗马，以至于罗马元老院不得不限制此类化妆品的进口，以防止货币外流。大普林尼抱怨道:“按照最保守的估计，印度、中国和阿拉伯半岛国家每年从罗马帝国赚一亿银子，可见奢侈品和淑女的成本！”
萨勒尼塔纳当地的女医生罗托拉·鲁杰罗坚决反对这种清教徒观点。她的丈夫和儿子都是医生。英国伟大诗人乔叟在自己的作品中提到了她。她是著名的妇产科医生，对美容艺术有很多研究，她销售各种乳液和软膏的配方，提供各种预防和治疗面部毛发、汗液、晒伤、皮肤病和口臭的药物。
美在中世纪达到顶峰，在文艺复兴时期达到顶峰。人们在脸上花费大量的时间和金钱，涂口红，卷头发染发，用东方进口的麝香擦手擦皮。
为了防止衰老，永葆青春，人们千方百计。为了美丽，伊丽莎白一世女王让宫女模仿纤细透明的血管，在额头和太阳穴厚厚的一层粉上画几条青筋，以显示皮肤的清新。
